金谷　逆転賞金王へ1差発進、松山以来のルーキーシーズン快挙向け絶好位

男子ゴルフツアー　三井住友VISA太平洋マスターズ第1日 （ 2021年11月11日    静岡県　太平洋クラブ御殿場C＝7262ヤード、パー70 ）

＜三井住友VISA太平洋マスターズ初日＞6番、バンカーからの第3打を放つ金谷（撮影・沢田　明徳）
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　賞金ランキング5位につける金谷拓実（23＝Yogibo）が4バーディー、1ダブルボギーの68で回り、首位と1打差の4位と好発進した。賞金ランクトップとの差は約1319万円。松山英樹以来となるルーキーシーズン賞金王戴冠に向けても、19年にアマチュア優勝を果たした大会で今季3勝目をつかむ。幡地隆寛（28＝ディライトワークス）ら3選手が67で首位に並んだ。

　最大瞬間風速15・8メートルの強風が吹きつける中、金谷が68にまとめて首位と1打差につけた。19年にアマチュア優勝を飾った思い出の地で好発進。23歳は「全体的には悪くないプレーができたと思う」と小さくうなずいた。

　インから出ると12番パー4で130ヤードの第2打を50センチにぴたり。ここから4つのバーディーを重ねた。第1打を左に曲げた6番こそダブルボギーを叩いたが、「それ以外はいいプレー」。パーオン率は全体4位の77・78％と定評のあるショット力でスコアをつくった。

　前週、中島啓太（日体大）がアジア太平洋アマチュア選手権を制して海外メジャー、マスターズ出場権を獲得。18年覇者でもある金谷が8日に中島に連絡すると、「一緒にマスターズに出たいです」と言われた。自身2度目のマスターズ出場のためには、現在67位の世界ランキングで50位以内に入る必要がある。「来年に彼と一緒に出たい。そのためにも優勝したい」とより一層の気合が入った。

　日本ツアーに目を向けると、今季残り4試合。賞金王レースも最終盤を迎えている。金谷の賞金ランクは5位で、トップの木下稜との差は約1319万円だ。「賞金王を獲りたい気持ちも強いし、そのためにも優勝しないと」。ルーキーシーズンでの賞金王となれば13年の松山英樹以来ツアー史上2人目となる。

　この大会で今季3勝目を手にすれば、倉本昌弘（中四国オープン）、松山英樹（三井住友VISA太平洋マスターズ）に続く、ツアー史上3人目のアマチュアとプロでの同一大会制覇にもなる。「相性のいい試合。しっかり粘り強くプレーしたい」。23歳にとって、モチベーションに事欠かない1週間だ。