アメフト京大　らしさが消えた3戦全敗　7年ぶりの入れ替え戦へ向かうチームに、水野元監督の警鐘は届くか

[ 2021年10月31日 05:30 ]

関西学生アメリカンフットボール1部リーグABブロック京大10―13同大（ 2021年10月30日 EXPOフラッシュフィールド）

　黒いジャージーから、迫力や威圧感が消えていた。必勝を期した同大戦で、7点リードからの逆転負け。ブロック3戦全敗で、7年ぶりの入れ替え戦が決まり、京大のハドルは日の落ちたフィールドでいつまでも続いていた。

　「入れ替え戦は大変なので、できれば避けたかった。ホントに残念」

　三輪誠司ヘッドコーチは声のトーンを落とした。FGで先制こそ許したものの、RB中野晴陽（3年）を使ったランプレーでドライブが進み始め、第2Q5分10秒に逆転TD。終了間際にFGも成功させ、7点リードで前半を折り返した。

　以前の京大なら、一度手にしたモメンタムを手放すことなく、後半、一気に点差を広げていたはずだ。ただ、精神的にナイーブな部分を持つ集団だからこそ、三輪ヘッドはハーフタイムにこう告げた。

　「7点リードじゃない。7点負けていると思って、後半に臨もう」

　守りに入らないための助言だったのに、オフェンス、ディフェンスともに浮き足だっていく。第4QにTDとFGを決められ、逆に3点ビハインド。残り1分33秒からの攻撃は、敵陣30ヤード付近まで攻め込みながら、最後はQB泉岳斗（2年）がファンブルし、相手にリカバーされた。

　「（ファンブルは）いつもよりボールを持ちすぎて、真後ろにディフェンスが来ていたのに気づかなかった…」

　司令塔は視線を落とした。もちろん、2年生でオフェンスをまとめ、ランに、パスに獅子奮迅の働きを見せた背番号17を責めるものはいない。三輪ヘッドはマクロな視点で敗因を口にした。

　「選手もベンチも、これで決める、と自信を持って出せるプレーがなかった」

　そして、関学大戦に続いてスタンド観戦した水野弥一氏（81）は、古巣のメンタル面を指摘する。

　「もう言葉になりまへんな。勝つという気持ちで同大の方が上回っていた。これを何とかせんかったら…」

　思えば、一つのプレーに対するこだわりと集中力、相手を倒すという精神力、執念で、京大は私学との差を埋め、6度の学生日本一に輝いてきた。求められる原点回帰――。創部75年目で初となる2部降格の「汚点」だけは避けなければならない。