元横綱・白鵬へ師匠・宮城野親方エール「若い衆の見本になって素晴らしい力士をつくってもらえたら」

一礼し、引退の記者会見に臨む元横綱白鵬。右奥は宮城野親方
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　元横綱・白鵬の引退会見に同席した師匠の宮城野親方（元幕内・竹葉山）は「稽古に対しては本当に真面目な子で努力をした」と振り返った。来日後になかなかスカウトされなかった白鵬を帰国寸前で弟子にし、大横綱まで育て上げた。

　来年8月に65歳の定年を迎え、明治時代から続く部屋の行く末を弟子に託す。「若い衆の見本になって、自分（白鵬）と似たような素晴らしい力士をつくってもらえたら」とエールを送った。