新世紀世代が躍動　19歳・山下「自分のリズムで打てている」首位タイ発進

女子ゴルフツアーKKT杯バンテリン・レディース第1日 （ 2021年4月16日    熊本県　熊本空港CC＝6501ヤード、パー72 ）

1番、Vサインしながら笑顔でスタートする山下（撮影・岡田　丈靖）
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　「新世紀世代」の山下美夢有（みゆう、19＝加賀電子）が6バーディー、1ボギーの5アンダーの67で回り、沖せいら（28＝フリー）、古江彩佳（20＝富士通）と並んで首位スタートを切った。昨年2勝を挙げた笹生優花に続く、世代2人目の初優勝を目指す。

　最終18番で7メートルのバーディーパットを打った直後、狙いより球が右に行ったと感じた山下はすぐに歩きだした。その予想は外れ、フックラインに乗ってカップに沈み「ラッキー」と笑顔。67で首位発進と国内ツアーでも「新世紀世代」が躍動した。

　「自分のリズムで打てていると感じるし、ちょっと気持ちに余裕がある感じでプレーできている」

　首位発進は今回が3度目。2週前のヤマハ・レディース葛城では初日から首位を走りながら、最終日の残り2ホールで逆転負けを喫した。悔しさは残るが「緊張感の中で勉強になったし、次につながる」と顔を上げた19歳。その言葉通り、精神面の余裕が好スコアにつながった。

　01年度生まれのプロテスト合格者は笹生優花、西郷真央との3人だけ。今週米ツアーを戦う笹生にLINEで「頑張って～」とメッセージを送った。「優花はいいライバルっていうか、応援しているので。私は日本で頑張っていかないと」。世代2人目の優勝を、今週こそつかみ取る。

　◆山下　美夢有（やました・みゆう）2001年（平13）8月2日生まれ、大阪府寝屋川市出身の19歳。父の影響で5歳からゴルフを始め、大阪桐蔭高に進学。在学中に受験した19年プロテストは6位で合格。趣味はカラオケ。1メートル50、52キロ。