姫野とフーパーが“教科書”トヨタ自動車・吉田杏「責任果たす」　11日クボタと2位通過懸け対戦

11日のクボタ戦に向け、オンラインで取材に応じたトヨタ自動車の吉田杏
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　ラグビートップリーグ（TL）トヨタ自動車のフランカー/No・8吉田杏（きょう、25）が7日、リーグ戦最終戦となる11日のクボタ戦（大阪・花園ラグビー場）を前にオンライン取材に応じ、「チームの中で役割があるので、そこで責任を果たしたい。ボールキャリーやブレークダウンでの絡み、相手に負けないフィジカル、ジャッカル、スローボール（にすること）を粘り強くやることでチャンスが来る」と意気込みを語った。

　ここまで5勝1敗のトヨタ自動車はレッドカンファレンスの3位。相手のクボタは同じ勝ち点24ながら、わずかな得失点差で後塵（こうじん）を拝している。11日の試合は勝てば無条件で2位通過となるだけに、吉田は「ミスのない試合はない。ミスをカバーして、全員で勝ちにどん欲になり、勝利をつかみたい」と話した。

　スーパーラグビー（SR）のハイランダーズ（ニュージーランド）に期限付き移籍中の姫野和樹とは、毎日のように連絡を取り、互いのプレーについてレビューを行う間柄。チームでもオーストラリア代表主将のマイケル・フーパーに、ピッチ内外で学ぶことが多いという。姫野とフーパーという最高の“教科書”から学ぶ25歳が、2位通過へのキーマンとなる。