渡辺一平が涙「残酷なスポーツ」　男子200平で五輪切符逃す「整理ができていないし、悔しい」

競泳日本選手権第5日 （ 2021年4月7日    東京アクアティクスセンター ）

＜第97回日本選手権水泳競技大会　第5日＞男子200メートル平泳ぎ決勝、3位の渡辺一平（撮影・会津　智海）
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　東京五輪代表選考を兼ねて行われ、男子200メートル平泳ぎで渡辺一平（24＝トヨタ自動車）は2分8秒30で3位に終わった。2大会連続での東京五輪切符を逃し、「自分らしい泳ぎ、レース展開はできたつもりだけどタイムと順位、すべてにおいて不甲斐ない。なんでこのような結果になったのか整理ができていないし、悔しい。こんなに悔しいとは思わなかった」と涙を流した。

　序盤から佐藤翔馬（20＝東京SC）、武良竜也（24＝BWS）とともにハイレベルな争いを展開した渡辺。ラスト50メートルを佐藤に次ぐ2番手で迎えたが、最後は武良の猛追に敗れた。佐藤には自身が保持していた日本記録2分6秒67を0秒27更新され「何カ月も努力して今までの人生でも一番頑張った時間だったけど、彼らの方が努力していた」と認めた。

　惜しくも一発勝負を落とし「日本選手権で負けたらそれまで。競泳の面白さでもあるし、今感じるのは残酷なスポーツだなと思う」。最後は佐藤と武良へ「代表権を獲得した2人には東京で大暴れしてほしい」とエールを送った。