大坂、エキシビションマッチでセリーナと熱戦　有観客試合「本当に楽しかった」

大坂なおみ(AP)
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　2月8日開幕のテニス全豪オープンで2年ぶりの優勝を目指す世界ランキング3位の大坂なおみ（23＝日清食品）が29日、アデレードで開催されたエキシビションマッチに参加し、同11位のセリーナ・ウィリアムズ（39＝米国）と熱戦を繰り広げた。

　昨年9月12日の全米オープン決勝以来、試合から遠ざかっていた。2―6、6―2で突入した10点先取のマッチタイブレークの末に敗れたが「こんなに多くの人と空間を共有できたのはいつ以来か分からない。本当に楽しかった」と笑顔。州政府の規定に沿って収容人数は制限されていたが、会場には多くの観客が駆け付けた。

　大坂は14日にアデレード入り後は1日5時間を上限に制限された環境下で練習を実施。2週間の隔離期間を終え、この日を迎えた。28日には米女子プロサッカーリーグNWSLの強豪ノースカロライナ・カレッジの共同オーナーに就いたことを発表。31日からメルボルンで行われるツアー大会を経て、今季の4大大会初戦に臨む。