4大大会に錦織が帰ってきた！初戦から3時間超フルセット　右肘手術、コロナ乗り越え6年連続初戦突破

[ 2020年9月28日 05:30 ]

テニス全仏オープン第1日（ 2020年9月27日パリ・ローランギャロス）

　約4カ月遅れで開幕し、男子シングルス1回戦で世界ランキング35位の錦織圭（30＝日清食品）が同34位で第32シードのダニエル・エバンズ（30＝英国）に1―6、6―1、7―6、1―6、6―4で競り勝った。右肘手術や新型コロナウイルス感染を乗り越え、今月上旬のジェネラリ・オープンで約1年ぶりに公式戦に復帰。昨年の全米以来の出場となった4大大会では396日ぶりに白星を挙げ、6年連続で初戦を突破した。

　3時間49分の激闘の末に勝利を手にすると、錦織は右拳を握った。ベンチに戻ると目をつぶり大きく息を吐いた。気温10度。強風に加えて雨による約15分の中断もある中、4大大会では396日ぶりの白星。6年連続で初戦を突破し「アップダウンの激しいタフな試合だった。出だしが悪くて不安だったが、第2、3セット目から感覚が戻ってきた。最後は踏ん張れた」とホッとした表情を浮かべた。

　9年ぶりにノーシードで臨んだ赤土の大舞台。第1セットは3度のブレークを許す最悪のスタートだったが、第2セット第2ゲームから9ゲーム連取するなど徐々にペースを握った。凡ミスは相手の37回を上回る55回と全盛期の感覚は戻っていないが、最終セットは4度のブレークポイントを握られながら1度しかブレークを許さず、逆に3度のブレークポイントで2度ブレークに成功するなど勝負強さを発揮。第5セットに突入した試合は24勝6敗となった。

　今月上旬のジェネラリ・オープンで約1年ぶりに公式戦に出場。全仏までに3大会に出場し、戦績は1勝3敗だった。今季からダブルス元世界ランキング1位のミルヌイ氏（ベラルーシ）を新コーチに招き、ネットプレーを強化。相手の倍近い66回のネットプレーを試みるなど新たなスタイルも垣間見えた。

　2回戦では世界73位のステファノ・トラバグリア（28＝イタリア）と対戦する。「リカバリーしてしっかり休みたい。寒くてボールが飛ばない。大変なコンディションの大会になる」と、勝ち進めば2週間の長丁場となる大会を見据えた。

スポニチアネックス取材班