徳勝龍、西前頭2枚目で約5年ぶり自己最高位更新　春場所番付発表

＜大相撲　番付発表＞　番付表で自分の名前を指さす徳勝龍　（撮影・平嶋　理子）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　日本相撲協会は24日、春場所（3月8日初日、エディオンリーナ大阪）の新番付を発表し、西前頭17枚目だった初場所で幕尻優勝した徳勝龍（33＝木瀬部屋）は自己最高位の西前頭2枚目まで番付を上げた。大阪府吹田市の宿舎で会見し、番付表を見て目を細め「いつもの番付発表とは違う。自己最高位でもあるし、改めて、いよいよだなと思う。気が引き締まる」と意気込んだ。

　これまでの最高位は2015年夏場所の西前頭4枚目。約5年ぶりに更新した。「若い方が馬力もあって元気な相撲を取れていたと思う。でも（初場所の優勝インタビューで）まだ33歳と言ったように、今もそんな気持ち。年齢は気にしない。気持ちが若いので」。23日に60歳の誕生日を迎えられた天皇陛下は同日に赤坂御所（東京都港区）での会見で「もう還暦ではなく、まだ還暦という思い」と述べられた。徳勝龍の優勝インタビューと重なる部分があると一部で話題になり「僕じゃないと思うけど…。ホントに？（もしそうなら）光栄です」と恐縮しきりだった。

　今場所は横綱、大関の上位陣と総当たりとなるのは確実。横綱と対戦すれば15年夏場所以来。この場所は6日目に結びで日馬富士に、10日目に結びの一つ前で白鵬に寄り切られた。「5年前は結びで取れるだけで満足した部分があった。（優勝した今年初場所は）千秋楽に結びで取らせてもらったし、自分から攻めないと勝てない。自分の形でしっかり攻めたい」と初金星を狙っていく。

　新型コロナウイルスの感染拡大により、日本相撲協会は春場所開催に向けて予防策を呼び掛けている。徳勝龍は「周りの人から大阪場所がどうなると聞かれる。自分はしっかり準備をするだけ。しっかり稽古をしていかないと」と話した。