大分東明　フィジアンパワーで初陣勝利　No・８ブル次戦に「楽しみ」と腕ぶす

第99回全国高校ラグビー第１日・１回戦   大分東明35―０飯田 （ 2019年12月27日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜大分東明・飯田＞　前半16分、飯田のディフェンスをもろともせずトライを決める大分東明・セコナイヤ（撮影・大森　寛明）
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　大分大会で34連覇を狙った大分舞鶴の牙城を崩したフィジアンパワーを、花園でも見せつけて初勝利を呼び込んだ。大分東明のNo・8ブルの見せ場は前半16分。ゴール直前の中央ラックからSH若松が左に展開したパスを受けると、ぐいぐいと突進し、左中間に飛び込む先制トライ。「自分の力だけじゃなくて、みんなでつないだトライ。勝ててうれしい」と流ちょうな日本語で話した。

　白田誠明監督の期待に応えたかった。大会出場のためクリスマスにフィジーへ帰国できないCTBのジョアペ・ナホ（2年）とともに、ケーキをプレゼントしてくれた。「こんなにおいしいのを食べたことがない」とテンションが上がった。

　26日には指揮官から「みんな緊張するから、（相手の守りが）堅いところにもいってほしい」と声を掛けられて、気合が入った。ひとたびボールを持てばW杯日本代表で大活躍した姫野のように果敢に前へ進み、何度もチャンスをつくった。「最初は緊張した。次はもっとできると思う。明日の練習からしっかりやっていきたい」と満足はしていなかった。

　大分市の留学制度で18年に来日した。「学校ではラグビーのことを忘れる。切り替えができたら、ラグビーにもつながる」と勉強にも全力で取り組む。期末テストでは、古典で79点を獲得。「漢字を書くのが好きです」と話す姿は頼もしい。

　CTBナホもオフロードパスから、得点を演出するなど、フィジーコンビの活躍が光った初戦。次戦は過去5度の優勝を誇る強豪・常翔学園（大阪第2）に挑む。目標の花園8強に向け大一番だ。ブルは「弱い相手じゃない。楽しみ」と腕をぶした。