サンダーのウエストブルックが今秋来日のロケッツに移籍　交換要員はポール

サンダーからロケッツにトレードされるウエストブルック（AP）
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　NBAで過去3シーズン連続で「年間トリプルダブル」を達成しているサンダーのポイントガード（PG）、ラッセル・ウエストブルック（30）がロケッツにトレードで移籍し、サンダーで2009年から3シーズンにわたってチームメートだったジェームズ・ハーデン（29）と8シーズンぶりに“合体”することになった。スポーツ専門局のESPNが「合意に達した」と報じたもので、すでにポール・ジョージ（29）をクリッパーズにトレードしているサンダーは昨季までの主力2人を同時に放出するオフとなった。

　ロケッツは球宴に9回選出され、2008年と12年の両五輪で米国代表として金メダルを獲得しているPGクリス・ポール（34）と2つのドラフト1巡目指名権、さらに1巡目指名権を交換する権利（2回分）をサンダーに譲渡。ウエストブルックも12年ロンドン五輪の優勝メンバーで、金メダリスト同士のトレードという豪華な“商談”となった。

　ウエストブルックは2016年シーズンのMVPで、ハーデンは17年シーズンのMVP。10月のプレシーズンゲームで来日するロケッツは、2人の“MVP男”を擁して、25年ぶりのファイナル制覇を目指すことになった。