“主将”大也、7年目で初の大役　アイデアマンが低調ムード打破

日本代表合宿

日本代表合宿の公開練習後、記念撮影する瀬戸大也（左から2人目）ら選手たち
Photo By 共同

　競泳の世界選手権（7月、韓国・光州）に出場する日本代表が12日、都内で練習を公開し、男子主将に瀬戸大也（24＝ANA）が決まった。初代表から7年目で初の大役に「僕が最初に代表に入った13年は北島康介さん、寺川綾さんが良い雰囲気をつくってくれた。皆に意見をもらいつつ、良い雰囲気になるように心掛けたい」と決意表明した。

　既に改革案もある。全選手がそろう世界選手権前に自己紹介があり、各自が名前と種目を告げるのが通例だが、瀬戸は「自己紹介の時に長所、短所、チームのために何ができるか、なども言ってもらいたい」と構想を語った。初手で一人一人の特徴を掘り下げ、互いの距離を縮める時間を短縮する狙いがある。

　練習では逆モーションで、足を前にして進む変則泳法によるメドレーリレーを実施。不細工な泳ぎをする選手が続出し、爆笑に包まれたが、このレクリエーションを提案したのも瀬戸だった。平井ヘッドコーチは「ポジティブシンキングでチームを引っ張ってほしい」と期待する。2年連続で女子主将に就任した大橋悠依（23＝イトマン東進）は「大也君の想像力に乗っかりたい」とサポート？に徹する構えだ。

　代表選考会を兼ねた日本選手権はモチベーション低下を理由に欠場した萩野、白血病を患う池江の不在もあり、世界選手権への派遣標準記録を突破したのは個人、リレー種目を合わせて17人にとどまった。追加選考会となるジャパン・オープン（5月30日～6月2日）後に最終人員が固まる予定。アイデアマンの主将が低調ムードを打破する起爆剤となる。