ゴンザガ大の八村がポジション別のMVP　日本人初の快挙　J・アービング賞を受賞

[ 2019年4月13日 11:49 ]

　米バスケットボール殿堂（ネイスミス・メモリアル・バスケットボール・ホール・オブ・フェイム）は12日、全米大学男子バスケットボールのポジョシン別MVPを発表。スモールフォワード部門の「ジュリアス・アービング賞」には、最終候補5人の中からゴンザガ大の八村塁（3年）を選出した。

　同賞を含む5つのポジション別MVPの選出は2014年に始まっているが、その後全員がNBAドラフトで1巡目指名を受けているジュリアス・アービング賞の過去の受賞者はいずれも米国出身。米国以外の選手の選出は八村が初めてとなった。

　ジュリアス・アービング氏（69＝2メートル1）はマサチューセッツ大時代の2シーズンで平均26・3得点、20・2リバウンドをマーク。1971年、当時NBAの対抗組織だったABAのバージニア・スクワイアーズに入団し、大学時代には禁止されていたダンク・シュートをプロの世界で“爆発”させて北米プロスポーツ界を象徴するトップ・アスリートになった。

　ABA時代には2度の優勝とシーズンMVP、さらに3度の得点王を経験。ABAがNBAに合併された1976年、当時在籍していたABAのニューヨーク・ネッツはNBAへの加盟料の320万ドルが払えず、NBAのフィラデルフィア76ersとの金銭トレードでアービング氏を放出した。そして同氏は1983年に76ersでファイナル制覇に貢献。1984年にマイケル・ジョーダン（ブルズ）がNBAでデビューするまで、米国の少年たちのあこがれは、そのほとんどが「ドクターJ」と呼ばれていたアービング氏に向けられており、まさに国民的英雄だった。

　そのスーパースターの名を記した賞を日本から海を渡った八村が獲得。今季平均19・7得点、6・5リバウンド、フィールドゴールの成功率59・1％は同賞の最終候補5人の中では最高成績で、今季のNCAAトーナメント（全米大学選手権）で初優勝を飾り、決勝で27得点を挙げたバージニア大のディアンドレ・ハンター（2年）らを押しのけて堂々の受賞を果たした。

　「ジュリアス・アービング賞」を受賞したスタンリー・ジョンソン（15年＝アリゾナ大）ら4選手はいずれもその2カ月後にNBAドラフトで1巡目指名を受けた選手。八村にとっては今後につながる貴重な“勲章”になった。

　八村のサイズは2メートル3、104キロ。今季は通称「3番」のスモールフォワード（SF）よりも「4番」のパワーフォワード（PF）でプレーする機会が多かったが、過去の受賞者も「2番」のシューティングガード（SG）からPFまでとプレースタイルは幅広く、八村は今季開幕前のノミネートではSF部門に名前が挙げられていた。

　なお「1番」のポイントガード部門（ボブ・クージー賞）ではマーリー州立大のジャー・マラント（2年）、「2番」のSG部門（ジェリー・ウエスト賞）ではデューク大のR・J・バレット（1年）、「4番」のPF部門（カール・マローン賞）」では各米最優秀選手の各賞を総なめにしたデューク大のザイオン・ウィリアムソン（1年）、「5番」のセンター部門（カリーム・アブドゥルジャバー賞）ではウィスコンシン大のイーサン・ハップ（4年）が選出された。

　6月に開催されるNBAドラフトの上位3番目までの指名予想はウィリアムソン→モラント→バレット。八村は事前の予想では10番台半ばから20番台前半での指名が予想されている。

　「ジュリアス・アービング賞」の過去の受賞者と今季の最終候補は下記の通り。

　＜J・アービング賞過去の受賞者＞

　▼2015年＝スタンリー・ジョンソン（アリゾナ大＝NBAドラフト1巡目、全体8番目指名、現ペリカンズ）
　▼2016年＝デンゼル・バレンティン（ミシガン州立大＝同1巡目、全体14番目指名、現ブルズ）
　▼2017年＝ジョシュ・ハート（ビラノバ大＝同1巡目、全体30番目指名、現レイカーズ）
　▼2018年＝ミケル・ブリッジズ（ビラノバ大＝同1巡目、全体10番目、現サンズ）

　＜J・アービング賞・今季の最終候補5人＞

　▼八村塁（ゴンザガ大3年＝今季33勝4敗）2メートル3、104キロ、19・7得点、6・5リバウンド、FG成功率59・1％
　▼マリアル・シェイアク（アイオワ州立大4年＝今季23勝12敗）1メートル98、93キロ、カナダ出身、18・7得点、4・9リバウンド、FG成功率49・6％
　▼キャレブ・マーティン（ネバダ大4年＝今季29勝5敗）2メートル1、93キロ、米国出身、19・2得点、5・1リバウンド、FG成功率40・9％
　▼アドミラル・スコーフィールド（テネシー大4年＝今季31勝6敗）1メートル98、109キロ、英国出身、16・6得点、6・1リバウンド、FG成功率47・4％
　▼ディアンドレ・ハンター（バージニア大2年＝今季35勝3敗、全米王者）2メートル1、102キロ、米国出身、15・2得点、5・1リバウンド、FG成功率52・0％