早実　念願“赤黒ジャージー”もシード校の壁破れず

第９８回全国高校ラグビー第３日・２回戦   流通経大柏５３－０早実 （ 2018年12月30日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜早実・流経大柏＞敗戦に涙する早実フィフティーン（撮影・大森　寛明）
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　念願かない赤黒のファーストジャージーでピッチに飛び出した早実（東京第１）だが、シード校の壁は想像以上に厚かった。流通経大柏（千葉）に、何もさせてもらえずに零敗。大谷寛ヘッドコーチは「気持ち以外は完敗です。全国トップの壁を思い知った。どう転んでも今のレベルでは太刀打ちできなかった」と認めざるを得なかった。

　７９大会ぶりの舞台は初出場も同然。宿探しから本番への調整まで、手探りの連続だった。練習試合の相手も見つからず、早大に出向いて大学生相手に実戦練習。苦労は報われなかったが、ＦＢ小泉（３年）は「恵まれた環境で３年間できた。大学でも続けるのでいい形でつなげたい」と語り、後輩たちに正月越えの目標を託した。