玉島　岡山県勢４７大会ぶり３回戦　“高校スタート軍団”けん引

第９８回全国高校ラグビー第３日・２回戦   玉島３３―１４新田 （ 2018年12月30日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜新田・玉島＞新田を破り３回戦進出、歓喜する玉島フィフティーン（撮影・坂田　高浩）
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　玉島（岡山）が、岡山県勢では４７大会ぶりとなる３回戦進出を決めた。

　敵軍ＦＷ平均体重９２・６キロに１０キロ以上も劣る８１・７キロのＦＷ陣が耐えた。立ち上がりの隙を突かれ０―１４とリードされながら、守備からリズムを整え同点でハーフタイム。後半も３トライを奪うなど県予選から３試合連続の逆転勝ちし、１９７１年の津山工以来の快挙で、創部３０周年の節目を飾った。

　“高校スタート軍団”が結果を示した。中学までのラグビー経験者は３年で９人中２人、１２人いる２年も３人しかいない。津山工で５度の花園出場経験がある松本剛徳監督（４７）が赴任したのは１１年。当時の３年生は勉学優先で６月引退が慣例だったのに、指揮官が学校を説得して、１２年から３年生も最後の冬を戦えるようになった。

　県勢最高は６３年、関西の８強。指揮官の父・裕さん（７３）が当時のチームでプレーした縁もある。次戦は大阪桐蔭と激突。松本監督は「正月に花園でラグビーをできる。これ以上幸せなことはない」と決戦を見据えた。