藍　持ち直した２３位　父とパット修正、悲願メジャーＶに執念

第２ラウンド、18番でティーショットを放つ宮里藍

ＵＳＬＰＧＡツアー全米女子オープン第３日

（6月29日 米ニューヨーク州サウサンプトン　セボナックＧＣ＝６７９６ヤード、パー７２）
　第２ラウンドの残りが行われ、８１位から出た宮里藍（２８＝サントリー）は、５バーディー、３ボギーの７０をマーク。通算２オーバーで２３位に順位を上げ、決勝ラウンドに進出した。メジャー大会３連勝を狙う朴仁妃（パク・インビ）（２４＝韓国）が６８で回り、通算９アンダーで首位。２８位から出た宮里美香（２３＝ＮＴＴぷらら）は７７と崩れて通算５オーバーの５０位で予選を通過した。

　曇りがちだった宮里藍の表情に光が差した。１番で３・５メートルのパーパットを沈めると、右拳を握った。「気持ち的にもボギーとパーでは流れが違う」。巻き返しを狙った出だしのホールでピンチを切り抜けたことで波に乗った。２番パー４で第２打を５０センチに付けてバーディー。６番では１２メートル、９番では７メートルの長いパットをねじ込みスコアを伸ばした。１１番でボギーを叩いた直後の１２番はグリーン手前からチップインバーディー。嫌な流れを断ち切ると、その後はスコアを落とすことなく第２ラウンドを終えた。

　初日は不振だったパッティングは、父でコーチの優氏と話し合い、左腕にわずかに力が入りすぎていたとの結論に達した。「柔らかくストロークできなかったからラインに乗ってくれなかった」。修正して臨んだ２日目の平均パットは初日の１・８３から１・３８に改善。湿気で球が止まりやすいと感じたグリーンも、攻める姿勢を後押しした。

　悲願の優勝には難しい位置だが「とにかくパーを取って耐えれば上位にいける」と前向き。言葉通りのプレーを実践し順位を上げた。