ＯＢ３発…遼くん、屈辱まみれの３年連続予選落ち

[ 2010年5月15日 06:00 ]

　男子ゴルフツアー・日本プロ選手権日清カップヌードル杯第２日は１４日、長崎県長崎市のパサージュ琴海アイランドゴルフクラブ（７０６０ヤード、パー７０）で行われ、今月２日の中日クラウンズ最終日に“世界新”の５８ストロークをマークした石川遼（１８＝パナソニック）が７８を叩き、日本プロ３年連続予選落ちの屈辱を味わった。首位と４打差の１７位から出たもののＯＢ３発とショットが乱れ、バーディーなしの３ボギー、１ダブルボギー、１トリプルボギーで７８。通算７オーバーの８０位にとどまり、カットラインに３打足りずに決勝ラウンド進出を逃した。６４で回った平塚哲二（３８＝甲賀ＣＣ）が通算８アンダーで単独首位に立った。

　２週前に世界記録の５８を出したオーラはどこにもなかった。１１番を終えた時点で通算４オーバー。もう表情にも余裕がない。「カットラインのボーダーあたりにいる」と考えた石川はイーグル、バーディーを狙い、１３番パー５で賭けに出た。
　右セミラフからの第２打は残り２６０ヤード。だが、ピンのあるグリーン左サイドの手前はＯＢゾーン。しかも、林がそびえ立っている。「ライも前上がりで良いショットを打てる状況じゃなかった。でも、狙うしかなかった」。３Ｗを握っての一打は打ち急ぎ、木に当たってそのままＯＢ。打ち直しの第４打も届かず、まさかの連続ＯＢとなった。顔を引きつらせながら第６打でようやくグリーンに乗せたが、ピンまではまだ１５メートル。６オン２パットのトリプルボギーで賭けに敗れ、予選通過は遠のいた。
　石川にとっては実力を試された２オン狙いだった。「グリーンに乗る確率が低い状況でも打てる選手を見てきた」とＰ・ミケルソンやＡ・キム、Ｒ・マキロイらの名を挙げた。「自分も狙った所に打てるようにならなきゃいけないという気持ちで練習してきた」分、ショックは大きかった。
　今コースのグリーンは傾斜がきついうえ、硬くて速かった。「打ち方も飛距離も球筋も変わる」ラフからのショットでは球を止めにくく、いかにティーショットをフェアウエーに置くかがポイント。しかし、フェアウエーをキープしたのは１４ホール中２ホールだけで、再三、アプローチにてこずった。第１打を左の斜面に曲げて第２打をＯＢとしたように、プロ初の１日ＯＢ３発はすべてフェアウエーを外したセカンド地点から。生命線のドライバーが曲がれば、「自分のゴルフをさせてもらえない」。プロ転向後初のバーディーなしも当然だった。
　昨季賞金王になり、中日クラウンズでは５８も記録。「今年はいけるという自信があった」が、結果は同じパー７０で５８から２０打も多い７８での予選落ち。「実力の差が出るコースで、まだ力がないんだと確認させられた」と、プロ日本一を決める大会でゴルフの難しさを思い知らされた。メジャー最年少優勝の夢が２日で消えた１８歳は「また来年挑戦します」と唇をかみ、会場を去った。

　≪０７年８月以来のＯＢ３発≫石川は４月のマスターズで２年連続の予選落ちを喫したが、３年連続は日本プロ選手権が初めてとなった。また、連続ＯＢは昨年のミズノオープンよみうりクラシック以来で、１ラウンドＯＢ３発となると０７年８月の全国高校選手権・団体戦以来。また、攻撃的なゴルフが持ち味の石川が１ラウンドでバーディーを取れなかったのは０７年のブリヂストン・オープン第２日以来で、プロ転向後ではこれも初めてとなった。

　◆石川遼の日本プロ
　★０８年発熱（群馬・レーサムゴルフ＆スパリゾート、７１２７ヤード、パー７２）　プロ転向後初のメジャー大会となったが、大会前に過労が原因で発熱し、体調を崩すと調子は戻らぬまま。第１日は１オーバーで踏み止まったが、第２日に崩れて通算６オーバー、１１２位で予選落ちした。
　★０９年フック病（北海道・恵庭ＣＣ、パー７０）初日は雨で中止。最終日を３６ホールとして３日間に短縮された。石川は体の回転にヘッドスピードが追いつかず、ティーショットでフックが出て初日はＯＢを２発。４オーバーで出遅れると翌日もスコアを２つ落とし、３打差の通算６オーバー、８３位で決勝ラウンド進出を逃した。

　≪父は冷静「そんなに悪くない」≫石川の父・勝美氏はＯＢ連発による予選落ちも冷静に受け止めた。３番の２打目については「グリーンの左側に落とそうとして、少しフェースがかぶってしまった」と分析。立て続けにＯＢを打った１３番も「あそこはどうしてもイーグルかアルバトロスが欲しい。それはそれでいい」と攻め方を否定することなく、「ゴルフはそんなに悪くない」と語った。

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