一般参加のＱちゃん29位　走り終えるのもったいない…

　【名古屋国際女子マラソン】集中するために落とし気味にしてきた視線を、初めて４２・１９５キロを通じて沿道に向けた。昨年１０月に現役を引退した高橋尚子さん（３６）が「ありがとうラン」として出場した８日の名古屋国際女子マラソンを２時間５２分２３秒で完走。「最初から最後まで、沿道にみなさんの笑顔の花が咲いていて春一番を感じた」と“Ｑちゃんスマイル”を振りまいた。

　１９９８年に日本最高をマークし、２０００年には金メダルを獲得するシドニー五輪代表を決めた思い出の大会。北京五輪代表を目指した昨年は惨敗を喫したが、この日は沿道やスタンドから「ありがとう」の言葉が絶えず続いた。
　目標タイムは３時間。残り１０キロで「予定通りで走れるなと思った瞬間、走り終えるのがもったいない感じになった」。その後はややペースを落とし気味にピッチを刻み、ゴールへ。シドニー五輪２位のリディア・シモン選手（３５）＝ルーマニア＝からタオルをかけられて抱き合い、両親やチーム関係者のねぎらいを受けた。
　所属するファイテンのチームカラーは青ながら「走りながらおしゃれもできるんだ、と思ってもらえたら」と鮮やかな黄色のウエアで走った。近年はマラソンブームで女性ランナーが激増している。「マラソンは見るスポーツから自分で楽しむスポーツに変わってきた。これからはみなさんと同じ道、同じ風を感じていけたら」と、今後はジョガーとして走る楽しさを広めるつもりだ。