「良く見えるだけ」…長島笑顔なき総合２位発進

スピードスケートの世界スプリント選手権第１日、総合２位につけた長島圭一郎の滑り

　スピードスケートの世界スプリント選手権第１日は１７日、ロシアのモスクワで開幕し、男子五百メートルで２位に入った長島圭一郎（日本電産サンキョー）が千メートルも４位となり、６９・７１５点で初日総合２位につけた。五百、千メートルを１本ずつ滑る１８日の最終日に０１年総合２位の清水宏保（コジマ）以来８年ぶりの表彰台を狙う。女子は新谷志保美（竹村製作所）が総合８位につけた。

　男子で総合２位と好発進した長島だが「みんなが思ったよりも悪いので、僕が良いように見えるだけ」と笑顔はなかった。トップスプリンターが集まる大会の２位発進は、清水以来８年も遠ざかっている日本勢の表彰台を期待させるが「最終日もこのタイムなら、食われる」と言う。五百メートル専門の選手が増えた日本勢の中で、総合で上位に入れば快挙。「４本目まで持たないことが多い。気を引き締めたい」と残り２本に集中した。

　≪不振脱出の新谷が日本女子トップ≫女子は昨年の全日本スプリントを５年ぶりに制した新谷が、日本勢トップの総合８位につけた。五百メートルは１００メートルを１０秒４２の好タイムで通過したが７位。「スタートは上位とそう変わらないのに、残り１周で差をつけられている」と振り返った。６大会前に総合３位に入った実力者。代表を逃したトリノ五輪前後の不振を乗り越え、調子を取り戻しつつある。