北朝鮮　3大会ぶり五輪切符ならず…クリーンな戦いに称賛の声　岩渕真奈氏「素晴らしい戦いしてくれた」

パリ五輪アジア最終予選   日本2―1北朝鮮 （ 2024年2月28日    国立 ）

＜日本・北朝鮮＞厳しい表情の北朝鮮イレブン（撮影・西海健太郎）
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　サッカー女子日本代表「なでしこジャパン」（FIFAランク8位）は28日、東京・国立競技場で行われたパリ五輪アジア最終予選第2戦で北朝鮮（同9位）を2―１で下し、2大会連続6度目の五輪切符を獲得した。北朝鮮は12年ロンドン五輪以来、3大会ぶり3度目の五輪出場はならなかった。

　北朝鮮は前半26分に先制点を許すと、前半終了間際にはペナルティーエリア右でボールを受けたMFリ・ハクがグラウンダーのクロスをゴール前へ。エリア内のMFチェ・クンオクがヒールで合わせたが、日本のGK山下が体を伸ばしてゴールライン上でボールをかき出す執念のセーブ。決定的なチャンスを決められず、0―1で前半を折り返した。

　後半21分、リ・ユイル監督はFWキム・ヒヨンら3選手を前線に投入して得点を狙ったが、逆に同31分に追加点を献上。それでも同36分にはリ・ハクのパスカットから好機をつくり、途中出場のキム・ヒヨンがGKとの1対1を制してループシュートを決め、1点差に迫った。

　その後も前がかりで攻めて日本ゴールに迫った北朝鮮だったが、同点に追いつくことはできず1―2で試合終了。リ・ユイル監督は前日会見で「国を代表して戦う、国の名誉のためにも五輪に出場して自分たちの能力を発揮したい気持ちは皆が同じだと思う」と意気込んでいたが五輪切符を手にすることはできず。それでもアウェーゴール裏を赤く染めた北朝鮮の大応援団はバルーンスティックを打ち鳴らして激闘を終えた選手たちをねぎらった。

　試合を中継したNHKで解説を務めた元なでしこジャパンの岩渕真奈氏は「彼女たちの良さを前面に出してくれたし、北朝鮮があってこそ日本のいい試合を見れたので素晴らしい戦いをしてくれた北朝鮮に感謝したい」と相手にも賛辞。SNSでも「北朝鮮はクリーンで強かった」「最後までクリーンファイトでいいチームでしたね」などの声が上がっていた。