田中碧　ベスト8の壁は「ちょっと覗いたぐらい」　4年後は「優勝目指したい。楽しみでしょうがない」

W杯カタール大会１次リーグ＜日本・スペイン＞後半、VAR判定の結果、ゴールが認められ喜ぶ田中（撮影・西海健太郎）
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　サッカーFIFAワールドカップ（W杯）カタール大会でチームのベスト16進出に貢献した日本代表MF田中碧（24＝デュッセルドルフ）が13日、フジテレビの朝の情報番組「めざまし8」（月～金曜前8・00）に生出演した。

　日本代表は、1次リーグE組ではコスタリカに敗れたものの、ドイツ、スペインを破り、グループを1位で通過。決勝トーナメント1回戦ではクロアチアにPK戦で敗れた。スペイン戦では、“三笘の1ミリ”とも言われた三笘の左サイドから折り返しに詰めていた田中が押し込んで勝ち越しゴールを決めた。

　惜しくも悲願のベスト8は逃したが、「（ベスト8の壁は）ちょっと覗（のぞ）いたぐらい。明確には何かっていうのはわからなかったですし、ただ、それをこの年で経験できたのはすごく幸せだったなと思います」と田中。4年後については「僕は優勝目指したいなと思います。それは可能だと思っていますし、この4年間でそれをかなえる為に、それを意識し続けて生きていかないといけない。4年後自分がどうなっているか、楽しみでしょうがない」と期待を膨らませた。