イニエスタ、マンU時代の香川と7年前ユニホーム交換「覚えています」スキル高いと評価

＜日本・ボリビア＞ピッチに入るイニエスタ（右）とビジャ（撮影・坂田　高浩）
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　J1の神戸でプレーする元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタ（34）が26日、フジテレビが中継した国際親善試合・日本代表―ボリビア代表戦（ノエスタ）の試合前にゲストとして同僚の同FWダビド・ビジャ（37）とともに生出演。かつてマンチェスター・ユナイテッドでプレーしていた日本代表MF香川真司（30＝ベシクタシュ）とユニホーム交換した時の思い出を語った。

　当時バルセロナに所属していたイニエスタと香川は2012年8月のプレシーズンマッチで対戦。その時にユニホームを交換した。

　「覚えています」と7年前を懐かしそうに振り返ったイニエスタは「香川選手には昔からいい印象を持っていて、すごくスキルの高い、テクニックを持った選手だと思うので、きょうの試合でも活躍してくれればなと思っています」と期待を寄せた。

　昨夏のワールドカップ（W杯）ロシア大会以来となる代表復帰を果たした香川は背番号10のユニホームを着てボリビア戦に先発出場。キャプテンマークも巻いて奮闘したが、0―0だった後半24分にMF南野拓実（24＝ザルツブルク）との交代でベンチに下がった。