“オシムの言葉”山形にも　「私は千葉より山形が有利だと見ている」

山形にメッセージを送ったオシム氏

　元日本代表監督のイビチャ・オシム氏（７３）が、かつて自ら率いたＪ２千葉と７日のＪ１昇格プレーオフ決勝で対戦するＪ２山形に激励メッセージを送った。山形が６日、クラブの公式サイトでオシム氏の言葉を公開した。

　オシム氏は運命の１戦について、５日には古巣・千葉への激励メッセージを発表。「引き分けでも昇格が決まるのは、ジェフにとって有利であるといえる」と“千葉有利”だと唱えていたが、この日は一転、「私はジェフ千葉よりもモンテディオ山形が有利だと見ている」。

　そして、千葉の監督に就任後、最初の練習試合の相手が山形だったことに触れ「以来、ジェフ同様に小さなクラブが、クオリティの高いサッカーを実践しているのを幾度も見てきた。そして山形の人々が、モンテディオとともにあることも目の当たりにしてきた」と“気になるクラブ”であったことを明かした。

　日本代表監督に就任するために退任する０６年まで４年間指揮を執った千葉への思いはもちろん強く、「ジェフのＪ１昇格を願っている」というオシム氏。

　だが、同時に日本サッカー界の進歩を強く願っている。それだけに「同時に、山形の飛躍も願っている。ジェフが長い間、Ｊ１に昇格できないこと自体が、日本サッカーの進歩を示している。そして今年、山形がジェフを破り昇格を果たすのであれば、それもまた日本サッカーの進歩の証明になる。そのときにはまた、改めておめでとうを言いたい」と“オシム流”のエールを送った。