長谷部　日本流確立させる！一貫したスタイル示し伝統つくる

ウオーミングアップする長谷部

Ｗ杯１次リーグＣ組 日本―コートジボワール

（6月14日 レシフェ）
　日本代表主将の長谷部誠が「未来へのメッセージ」と「カズへの感謝」を込め、Ｗ杯を戦う。

　Ｗ杯初戦が間近に迫り、「未来に日本はこういうサッカーで戦うんだというスタイルを示したい。例えばメキシコには伝統のスタイルがあるように」と語った。直前の強化試合２戦で失点が続き、チームとして守備の修正に取り組んでいる。だが、開幕直前に戦術を守備的に変更した４年前のようなことはしない。

　日本を出発する前には尊敬するカズに手紙を託した。新刊された文庫版「ＤＥＡＲ　ＫＡＺＵ」（文芸春秋）の企画だったが、そこには感謝の気持ちがつづられている。２月に２度目の右膝手術を受けた後、リハビリ中にカズの自宅に招かれたことがあった。「３０代に入ってケガの治りが遅くなった感覚がある」と打ち明けると、４７歳のカズから「絶対ない。そう思い込むことが一番悪いんだ」と言われ、前を向くことができたといったことなどを記した。

　ブラジル入り後も、メールで連絡を取り合ってきた。そのカズは日本協会アンバサダーとしてコートジボワール戦に駆け付ける。これ以上の発奮材料はない。未来へのスタイルを示し、カズへ恩返しの勝利を贈る。