重みを理解していたザック監督　歴代１位タイに「我慢の勝利」

アジア杯準決勝　 日本２―２（ＰＫ３―０）韓国

（１月２５日　カタール・ドーハ）
　ともに昨年６月のＷ杯で１６強入りした宿命のライバルの日本と韓国。イタリア人のザッケローニ監督も、日本協会幹部から両国の歴史と伝統を伝え聞き「ドイツ―イタリア戦と比較が可能な試合」と重みを理解していた。

　戦術よりも意地とプライドを懸けた一戦。日本は２１日のカタール戦の２日後の２３日を異例の完全オフに充て、精神面の充実を図った。

　過去の対戦成績では１１勝２１分け３８敗。ＰＫ戦とはいえ、０５年８月以来の勝利。就任から７戦負けなしは、日本代表監督歴代１位タイ記録となった。

　これで３位以内が確定し次回１５年オーストラリア大会の予選免除が決まった。いよいよ次は決勝。

　「我慢しながら勝てたのがよかった。フィジカルは韓国に分があったので、日本は技術を駆使したサッカーを展開しないといけなかった。あと１試合だ。決勝では相手よりもいいサッカーをするだけ。」と指揮官。１８年前、日本中が涙した因縁のドーハの地で、２大会ぶりのアジアの頂点に王手をかけた。