巨人4月6日以来の借金完済　大城卓が満弾！今季初4連勝呼んだ　人生初「手応えは完璧」

セ・リーグ   巨人6－2中日 （ 2023年5月20日    東京D ）

＜巨・中＞5回、満塁弾を放つ大城卓（撮影・尾崎　有希）
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　沖縄出身でおおらかな男が、一塁ベンチに向かって右拳を振り上げた。2―0の5回2死満塁。巨人・大城卓が小笠原の147キロ直球を豪快に右翼席上段に運んだ。6号グランドスラム。「手応えは完璧。（満塁弾は）人生で初めて」と笑った。

　プロ6年目で初どころか、人生初の劇的弾。今季初の4連勝で最大6あった借金を完済し、4月6日以来の勝率5割に復帰した。チームの捕手が中軸で満塁弾を放ったのは10年9月11日の広島戦の阿部（現ヘッド兼バッテリーコーチ）以来13年ぶり。阿部コーチも「打って、守って、最高でした」と称賛する。本来の5番の中田翔は故障離脱中で9日のDeNA戦から9試合連続で5番。その間は打率・350、2本塁打、7打点で原監督も「勝負強いしコンタクト率も高い」と目尻を下げる。

　3月のWBCは3番手捕手。出場機会は少なくシーズンへ向けて難しい調整を強いられた。試合中も積極的にブルペンに足を運び、試合勘を養う意味でも投手陣の球を受けた。大会の打席数は野手で最も少ない2。決勝の舞台だった米国から帰国して、わずか2日後のオープン戦に志願して出場するなど、必死に開幕に間に合わせた。

　一流選手らと過ごした時間で学んだのは「気持ちの切り替え」の大切さ。自身もチームも好調で3位・広島に0・5ゲーム差に接近したが、浮かれることはない。「目標にしている」という阿部コーチのように扇の要にどっしりと座っている。（花里　雄太）

　≪巨人捕手の満弾19年炭谷以来≫5番・捕手の大城卓（巨）が左腕の小笠原（中）から自身初の満塁弾。巨人捕手の満塁本塁打は、19年9月27日DeNA戦で途中出場の炭谷（現楽天）が打って以来。クリーンアップで先発マスクの捕手では、10年9月11日広島戦の阿部慎之助以来チーム13年ぶりだ。なお、この試合前までの今季の左右投手別の打撃成績を見ると
　打―安＜本＞点　打率
左34―9 　0　　　・265
右90―29＜5＞13　・322
と左腕をやや苦にしていたが、初めて打点、本塁打を記録した。