阪神・高橋　大学の先輩、広島・九里に“挑戦状”　「勝っているところ一つもない」も真っ向勝負楽しみ

子どもたちと軽くキャッチボールをする高橋（撮影・平嶋　理子）　
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　大学4年春の17年以来となる亜大キャンプ地訪問で、阪神・高橋は4学年先輩で今季13勝で最多勝のタイトルを獲得した広島・九里に“挑戦状”をたたきつけた。「勝っているところは一つもない」と先輩をたてた上で「来年は勝てるように」と視線を送りながら雪辱を誓った。

　事の発端は取材中に九里が乱入したことだった。19年に一度だけ先発対決し4回6失点で敗戦投手になったことを聞かされた。「ボコボコにされたってことですか？なんでそんなこと言うんですか（笑い）。やっぱ（九里は）すごいんで」。

　現在は11月に受けた左肘のクリーニング手術でリハビリを続ける毎日。「早く治して。みんな活躍されているので（グラウンドで）対戦できたらと思います」。先輩後輩との真っ向勝負を楽しみとした。