広島・林　20発宣言！　不動のクリーンアップへ目標は今季の倍「もっとレベルアップしたい」

大砲を目指して記念撮影する林
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　広島・林が広島市南区の球団事務所で契約交渉に臨み、900万円増の1500万円で更改した。出場数は昨季の4試合から今季102試合に急増。プロ1号を含む10本塁打を放ち、球団高卒3年目の左打者では1992年前田智徳以来の2桁本塁打を達成した。

　「初めて給料が上がって、プロ野球選手になったのだな…という気持ちです。10本塁打を打てたのは、来年の自信になりました」

　忘れられない悔しさもある。鈴木誠の欠場により4番に抜てきされながら、その間の4試合は17打数2安打（打率・118）と低調に終わった。「（4番に入った）次の日は3日連続で僕が新聞の1面だった。4番は大事な打順なのだな…と思ったし（結果が出ずに）本当に悔しかった。朝起きて悔しさを思い出すために、いまでもその新聞は寮に置いてある」。この屈辱を晴らすためにも、来季は中軸を担う覚悟だ。

　「タイプ的にもクリーンアップを打たないといけない。1年間通して結果を出すのが課題だと思う。打撃だけではなく守備も走塁も、もっとレベルアップしたい。来年は20発打ちたいです」

　鈴木誠の大リーグ移籍が決まれば、長打力のある林への負担は増すだろう。その中で20発を打てれば、三塁は不動のものになる。（河合　洋介）