中日・福留　44歳4カ月の球団最年長弾!衰え知らず大ベテラン「そうなんですか？」涼しい顔

セ・リーグ   中日9ー5ヤクルト （ 2021年9月12日    バンテリンD ）

＜中・ヤ＞7回2死一塁、福留は同点となる右中間2ランホームランを放つ（撮影・椎名　航）
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　衰え知らずの大ベテランが、一振りで空気を一変させた。3―5の7回2死一塁、3試合ぶり先発起用された中日の福留が左腕・田口の142キロ直球を仕留め右中間席に一直線で届く値千金の3号同点2ラン。7月10日以来の一発は谷繁元信の44歳4カ月に並ぶ球団最年長本塁打となったが「そうなんですか？」と涼しい顔だった。

　「（手応えは）打った瞬間に自分でも確信できるくらいはありました。みんなが少しずつ点を返して、投手陣も我慢して投げた。みんながつくった流れの中で打たせてもらった」

　決勝打も谷繁に並ぶ一発だった。8回無死、木下拓が左中間に勝ち越しの10号ソロ。球団捕手の2桁本塁打も05年の同氏以来となった。「たくさん試合に出してもらっているので結果で応えたい」。

　阪神とともに優勝争いを展開する巨人、ヤクルト相手に3連勝。残り32試合中、上位3チームと計20試合を残す中日が混戦を演出する可能性は十分だ。

　《谷繁を5日更新》44歳4カ月の福留（中）が3号2ランを放ち、谷繁元信が持つ球団最年長本塁打に並んだ。誕生日からの日数で計算した場合は福留が1万6210日、谷繁が1万6205日となり、福留が5日更新している。セ・リーグ最年長弾は金本知憲（神）の44歳5カ月で、福留が9月26日以降に本塁打ならこれに並び10月20日以降に打てば日数を更新する。