山村学園サヨナラ　5連覇中の王者・花咲徳栄を撃破！「マシンガン」6人継投で8強

第103回全国高校野球選手権埼玉大会5回戦   山村学園6ー5花咲徳栄 （ 2021年7月22日    大宮公園 ）

＜山村学園・花咲徳栄＞勝利し、喜びを爆発させる山村学園ナイン（撮影・木村　揚輔）
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　5―5の9回2死二塁。6回から出場していた山村学園の背番号18、松野勇大（2年）は追い込まれてからの4球目、低めのスライダーにハーフスイング。三振かと思い、振り逃げを狙って一塁へ走った。しかし、判定はノースイング。その間に走者が三塁に進む幸運もあった。

　「ボールと言われて、もう一度チャンスがあると思って」。気持ちをリセットし、5球目のスライダーを右翼線に運ぶサヨナラ打。5大会連続で甲子園に出場していた花咲徳栄を下し、ナインと抱き合って喜びに浸った。

　原動力は「マシンガン継投」だ。初戦の2回戦から佐藤実倫（みのり、2年）が先発で2回を投げ、小刻みにつなぐ継投策。投手6人をフル活用する戦いに、岡野泰崇監督は「細い柱を集めて、太い柱にすればいいかなと思って」と練習試合でも継投を貫いた。

　5―1で迎えた最終回の頭からエース左腕の石下柚太（3年）を投入予定だったが、7回から2イニングを無失点に抑えていた5番手・福田拓実（3年）が「いけます」と豪語。2点差に迫られ、なお無死一、二塁で交代するはめになった。結局、同点にされ、指揮官は「スケベ心が出てしまって…」と苦笑いした。

　08年に野球部が創部し、岡野監督が10年に就任。中学生勧誘に力を入れ、加圧トレーニングなどで体力強化を図った。19年決勝で2―11で敗れた花咲徳栄に雪辱し「いつかは超えたいと思っていたので、良かった」と漏らした。スローガンは常に笑顔でプレーするために「笑武獅」（しょうぶし）。大会1カ月前からは公式戦用のユニホームで練習してきた。山村学園ナインはいつも通りの野球を貫き、最後に笑った。（川島　毅洋）