“まだ35歳”広島・長野　全12球団本塁打を菅野から達成　例年にない走り込みが土台に

[ 2020年9月23日 05:30 ]

セ・リーグ広島4－5巨人（ 2020年9月22日東京D ）

＜巨・広14＞4回2死一、三塁、長野が3ランを放ちベンチに迎えられる（撮影・篠原岳夫）
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　広島・長野久義外野手（35）が22日、古巣の巨人戦（東京ドーム）で史上39人目となる全12球団からの本塁打を達成した。2点を追う4回に巨人のエース・菅野から左中間へ球団通算8500号となる5号逆転3ラン。9回に松山の同点打で追い付いた試合は、その裏、フランスアが自身のけん制悪送球から決勝点を献上し、今季6度目のサヨナラ負け。連敗は3に伸び、今季最多の借金11に膨らんだ。

　2点を追う4回、2死から鈴木誠、松山の連打で築いた一、三塁の好機。ボール球のスライダーを2球見逃した長野は、外寄りに甘く入った3球目の同じ変化球を打ち損じてファウルし、悔しげな表情を一瞬のぞかせた。その直後だった。

　巨人バッテリーは続く4球目もスライダーを選択。コースは同じ外寄りで、3球目よりわずかに高く浮いた137キロを、巧打者が見逃すはずもない。

　「2死から誠也と松山が好機をつくってくれたので、還すことができてよかったです」

　鮮やかな放物線を描いた打球は、18年まで本拠地だった東京ドームの左中間席へ着弾した。6日のDeNA戦以来、13試合ぶりの5号逆転3ラン。価値は、その一点にとどまらない。この試合が初対戦ながらも難攻不落の菅野を打ち砕いた一撃は、古巣・巨人相手にかけた初アーチとなり、プロ野球39人目の全12球団本塁打を達成。球団通算8500号のメモリアル弾にもなった。

　移籍2年目。熟成期を迎える中、大盛ら台頭するニューウエーブの波にあらがい、要所で仕事をこなす姿が頼もしい。今春の沖縄キャンプでは「まだ35歳という気持ち。ベテランと呼ばないで」と宣言。不完全燃焼に終わった昨季を反省し、例年にない量の走り込みを自らに課した成果だった。

　「相手が菅野。なかなか点が取れないという状況で長野が逆転3ランを打ち、そのまま逃げ切れたら一番だったんだけどね…」。佐々岡監督は巧打者を称えつつ、サヨナラ負けを喫した結末に声のトーンを落とした。

　「チームが勝てれば良かったけどね。また明日から一戦一戦、頑張ります」

　メモリアル弾が勝利に結びつかない厳しい現実。経験豊富な長野は、それでも若いナインを諭すように前を向く。菅野の開幕12連勝を阻止しようと、バットに意地を込めた35歳の奮闘。さらには同点に追い付いた9回の粘り腰。懸命な姿はいつかきっと実を結ぶ。　（江尾　卓也）

　《広島在籍時の達成は2人目》長野（広）が古巣の巨人戦で初の本塁打を放ち、現12球団すべてから本塁打を記録した。全12球団本塁打は7月22日オリックス戦でロメロ（楽）が達成して以来プロ野球39人目。うち、広島在籍時の達成は09年石井琢朗に次ぎ2人目。巨人を相手に達成したのは、81年富田勝（中）、07年ローズ（オ）、10年二岡智宏（日）に次ぎ10年ぶり4人目となった。なお、長野の一発でチームの本塁打が8500号に到達。通算8500本塁打は史上6球団目。初本塁打は50年3月16日の中日戦で白石勝巳が記録。