ナショナルズ連勝　36歳スズキがＶ弾「Ｗシリーズでプレーするまで13シーズンもかかった」

ワールドシリーズ第2戦   ナショナルズ12―3アストロズ （ 2019年10月23日    ヒューストン ）

＜アストロズ・ナショナルズ＞7回、勝ち越しソロを放つナショナルズ・スズキ（ＡＰ）
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　ナショナルズが敵地で連勝スタートした。23日（日本時間24日）、2―2で迎えた7回にハワイ出身で日系3世のカート・スズキ捕手（36）が勝ち越しのソロ本塁打。ジャスティン・バーランダー投手（36）を攻略し、この回一挙6得点の猛攻につなげた。捕手としてはシリーズ史上3番目の高齢アーチ。これでポストシーズン8連勝とした。

　前夜はチーム最年少20歳のソト、この日は野手最年長の36歳スズキが輝いた。7回無死。バーランダーの外角高め94マイル（約151キロ）を左中間へ運び、勝ち越しソロとした。

　「最後にあんないい当たりをしたのが、いつか思い出せない。数カ月前じゃないかな」

　36歳19日での本塁打はデービッド・ロス（16年カブス＝39歳）、ビル・ディッキー（43年ヤンキース＝36歳127日）に次ぐ捕手の年長弾だ。今季はレギュラーシーズンで17本塁打を放ったが、今ポストシーズンは前日まで23打数1安打。伏兵の一発は、ハワイ出身者によるシリーズ史上初本塁打にもなった。

　リードではストラスバーグの好投を演出。初回には三盗を試みたアルテューベを冷静に刺し「ア軍が三盗を好きなのも分かっていた」と話した。

　アスレチックス時代は11年に松井秀喜と同僚。4球団を渡り歩いたが、自身初出場の頂上決戦に心躍らせる。「ワールドシリーズでプレーするまで13シーズンもかかった。報道陣がいっぱいいるし、気持ちも入る」と、さらなる奮闘を誓った。

　◆カート・スズキ　1983年10月4日生まれ、米ハワイ州出身の36歳。カリフォルニア州立大フラートン校から04年ドラフト2巡目指名（全体67番目）でアスレチックス入り。07年6月にメジャーデビューした。12年以降にナショナルズ、ア軍、ツインズ、ブレーブスと渡り歩き、今季ナ軍復帰。13年通算で1479試合に出場し打率.259、131本塁打、682打点。1メートル80、95キロ。右投げ右打ち。

　○…ワールドシリーズで初戦から2連勝を飾ったチームのV率は80％（過去55回中、44チームがV）。2連勝からV逸したチームは、第3戦から4連敗を喫した96年のブレーブス（対ヤンキース）までさかのぼる