東芝・村上　ドラフト候補から高・大・社通じ公式戦初本塁打

[ 2019年7月23日 14:58 ]

第90回都市対抗野球大会第11日　準々決勝東芝（川崎市）10―1JFE西日本（福山市・倉敷市）（東京ドーム）

＜都市対抗野球　JFE西日本・東芝＞ヒーローインタビューで喜びを爆発させる東芝・村上　（撮影・西川祐介）
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　「恐怖の6・7番」がドラフト候補左腕を粉砕した。

　先陣はJX―ENEOSから補強されたルーキー村上貴哉外野手（22）だ。2回1死三塁、河野竜生投手（21）の145キロ直球を先制の左越え2ラン。「無心で強く振ることだけを意識しました。（カウント）2ボールだから直球と信じて…」。振り遅れないようバットを短く握った。それが松山東―明大―社会人を通じ公式戦初本塁打に。「ホームランってベンチに帰っても祝福されるんだ」と笑った。

　初戦・JR東海戦は2打数無安打。3回戦・JR東日本東北戦は出番すらなかった。それが大変身の2安打3打点。平馬淳監督（44）が補強で呼んだ理由をジョーク交じりに明かした。

　「ウチは彼がエラーしてくれたお陰で出場できた。その悔しさを晴らして欲しい」。5月29日の西関東代表決定リーグ代表決定戦、5回に左翼・村上の失策から3点を先制され、2―7で敗れた。チーム内の合言葉は「東芝が優勝すれば来年は推薦出場。西関東予選の枠は広がる」。村上も「補強で活躍することが東芝への恩返しになるし、来年につながる」と語気を強めた。

　7番・石川桜太外野手（29）も続いた。気落ちした河野の142キロ直球を右翼中段へソロ。「先っぽだったけど伸びた。調子は悪かったのに…」。3回戦の3安打に続き、この日も2安打2打点だ。
　終わってみれば10―1の大勝。平馬監督は真剣な顔つきに戻った。「少し浮ついていたので引き締めました。あと2試合で真価が問われる」。9年ぶりの頂点へ手綱を締め直した。

スポニチアネックス取材班