モー娘。牧野真莉愛　「まりパカ」姿で始球式　ワンバンも「気持ち的には合格点です！」

＜D・日＞始球式を終えポーズを決めるモーニング娘。の牧野真莉愛（撮影・会津　智海）
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　「モーニング娘。’19」の牧野真莉愛（18）が19日、インターネット上で「可愛い」と評判の「まりパカ」に扮（ふん）してDeNA―日本ハム戦（横浜スタジアム）で始球式を行った。

　プロ野球交流戦の公式キャラクター「セカパカくん」ならぬ「まりパカ」は、可愛らしいピンク色の着ぐるみでマウンドへ。捕手役を務めた嶺井にワンバウンド投球だったが、着ぐるみ姿での奮闘にスタンドからは大きな拍手が起こった。

　「最初はマウンドの手前から投げる予定だったんですが、ブルペンで練習して18・44メートルもいけるな、と思って。お願いして投げさせてもらいました」

　牧野真莉愛としても過去3度、始球式を行っており「横浜スタジアムは初めてきました。（始球式は）4回とも全部違う場所で、景色が違うと距離、感覚が変わります」。それでも「きょうは70点。気持ち的には合格点です！」と笑顔で話した。

　今年の交流戦ではSNSを使ったキャンペーンを実施。牧野が扮する「まりパカ」のセカパカダンス動画は再生回数が540万回を突破するなど好評だ。

　17年にはモーニング娘。’17として交流戦の応援大使も務めたことがある。牧野は「今後も交流戦がずっと続くといいな、と思います。そして、まりパカも全国の球場に遊びにいきたいです！」と話した。