札幌大谷　夏へ始動、西原　完全復活へ気持ちよく30球

グラウンドの雪はねをする札幌大谷・西原
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　第91回選抜高校野球大会（甲子園）に出場した札幌大谷が2日、札幌市内の同校グラウンドで夏に向けて始動した。背番号1も、大会前の右肩炎症でセンバツで登板のなかった西原健太（3年）が捕手を立たせて30球の投球練習を行い「気持ちよかった。直球の感覚は（負傷）前よりいい」と表情を和らげた。

　気温3度。船尾隆広監督（47）が見守る中で、寒さを吹き飛ばした。「夏に懸ける思いは誰にも負けない」。そんな右腕を刺激したのは、前日1日に高校日本代表1次候補入りした東海大札幌・小林珠維投手（3年）の存在だ。小学6年時に選出された日本ハムジュニアで同部屋となって以来の仲だ。早速LINE（ライン）で激励とともに「たくさん話を聞いてきて聞かせて」と連絡。「負けていられない」と西原。そのために進化する。

　「気持ちよさそうに投げている。それだけで十分」と船尾監督。「春夏連続」の必須条件は、右腕の完全復活だ。西原は「これからあっという間。結果を出すために取り組んでいく」と決意を口にした。（竹内　敦子）