【侍Ｊ金メダルへの道】建山コーチ、若武者投手に求める個性　１２人中５人が初選出の狙いとは

[ 2019年3月5日 09:00 ]

　【侍ジャパン〜２０２０東京五輪金メダルへの道〜建山投手コーチインタビュー（上）の（１）】

　３月９、１０日に強化試合・メキシコ戦（京セラドーム）に臨む侍ジャパンの建山義紀投手コーチ（４３）がスポニチ本紙のインタビューに応じた。２７選手中、１１人がトップチーム初選出というフレッシュな顔ぶれで、投手陣も１２人中５人が初選出。強化試合の狙いや、２０年東京五輪までの展望を聞いた。（取材・構成　後藤　茂樹）

　――メキシコ戦のメンバーは若手中心。１軍ではあまり実績のない選手も選ばれました。

　「一人一人個性をしっかり把握した中で、将来的にどうジャパンにフィットするのかをイメージして呼んでいます。投げるボールの良さや、どう変化するのかというのは、テレビ画面だけでも分かる。でも実際に呼んで、自分の元に置いて見るのとでは全然違ってくるので。それぞれの個性、長所を見たいなと」

　――所属チームでの役割と、求めるものが違う投手もいるのでしょうか？

　「例えば原樹理（ヤクルト）は、数字の話ならホームランを打たれない（昨季１１０回２／３で被本塁打３）というのはもちろん魅力です。そして日本人投手は決め球にフォークが多い中、シュートを決め球として投げられる。そういう投手が先発ではなくても、ブルペンに一人いてくれたら助かる部分も出てきます」

　――田口麗斗（巨人）投手は昨年３月以来の代表復帰となります。

　「先発投手ですが、こっちとしては本当にジャパンで先発してくれ、という感覚ではなくて。彼はけん制も守備もうまく、右打者を苦にしない。ブルペンに入れて、先発投手に何かあった時に早く出ていってもらう。また大会中などアクシデントで先発が足りなくなれば、先発もしてもらう。成長していけばそういう役割で、プレミア１２から五輪まで考えています」

　――緊急登板もこなせる、イニングまたいで投げられるなど、幅広い個性、特性を見ていると。

　「キャンプで１２球団回る時に監督やコーチに聞くのは、呼んだ選手について“こういう場面で使いたいと思っているんですけど、どう思いますか？”ということ。いい答えが返ってくることもあれば、逆もあります。メキシコ戦もそうした全ての情報を頭に入れて、“あ、現場で言っていたことはこういうことなんだな”とか、そういう部分をしっかり見たいです」

　――山本由伸（オリックス）投手は今年先発転向しました。昨年、中継ぎでの活躍を見て選んだのだと思いますが？

　「実は去年の日米野球でも彼には来てほしい思いがありました。ストレートが良く、カットボールもスライダーも、全て平均以上のレベルの高い投手。彼が今季、先発してくれることは凄くありがたいなと感じています。リリーフ経験のある先発投手は、僕の中で貴重で。プレミア１２も五輪も、先発投手が何人かブルペンに入ります。その時にやっていた経験が生きるので。山本はマウンド度胸もあるし、あの若さで堂々としたものという印象を持っています」

　――同い年の梅野雄吾（ヤクルト）投手も２０歳。２人が投手陣では最年少となります。

　「本当に強いストレートを投げる。大量失点の試合があって数字は去年ああなりました（防御率７・０９）が、後半戦はセットアッパーとして十分な働きでした。抑えを含めて後ろのポジションは外国人に任されることが多く、凄く探しにくいところ。やはり終盤は強いボールでいきたいですし、候補の一人なので楽しみですね」

　◆建山　義紀（たてやま・よしのり）１９７５年（昭５０）１２月２６日生まれ、大阪府出身の４３歳。東海大仰星から甲賀総合科学専門、松下電器を経て９８年ドラフト２位で日本ハム入団。１１〜１２年は大リーグ・レンジャーズでプレーし、１４年阪神で現役引退。日米通算４９９試合で３８勝４３敗２８セーブ、防御率３・６２。