オリックス　西の人的補償に２４歳右腕竹安獲得　１５年３位指名予定だった

オリックスへの移籍が決まった竹安
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　オリックスは２０日、西勇輝投手のフリーエージェント（ＦＡ）移籍に伴う人的補償として、阪神から竹安大知投手（２４）を獲得したことを発表した。竹安は通算１勝の右腕だが、金子、西と先発二枚看板を流出したオリックスは将来性を見越しての獲得だ。

　竹安獲得の経緯について、長村球団本部長は「２日ほど前」に決断したとして「２４歳と若く、毎年確実に力をつけている選手で、まだまだ伸びしろも見込める。将来的にもすばらしいピッチャーで、戦力に加わってくれるだろうと獲得するに至りました」と説明した。通算３試合で１勝０敗。１軍での戦績はないに等しいが、経験豊富な投手よりも将来性を見越しての獲得となった。

　１４日にリストが届いてから西村監督とも十分な協議を重ね、同本部長は「監督と思惑は一致した」という。中でも期待するポイントに「今年、ウエスタン・リーグで６勝を挙げており、防御率も１点台と、ウエスタンで一番安定したピッチャーだった」と加えた。

　チームでは今オフに金子、西と先発二枚看板が抜け、今季２人で投げた２６２回１／３をどう埋めるのかが課題だった。山本の先発転向案などもあるが、現段階では未定。「もちろん先発の一員として期待をしているが、どんな形であれ、一軍の戦力になってほしいと思っている」と同本部長は、チームの若手と切磋琢磨（せっさたくま）し、競争できる投手の加入を喜んだ。

　実はひそかな縁もある。熊本ゴールデンラークスに所属していた１５年秋のドラフト会議で、オリックスも３位指名を予定していたが、阪神が同じ３位で先に指名。１４年１２月に右肘のトミー・ジョン手術を受けた後で、各球団の評価は分かれていたが、オリックスも阪神に負けない評価をしており、今回は３年越しの獲得が実った形だ。

　竹安は１７年１０月５日の中日戦でプロ初登板初勝利を挙げた。今季も１０月１３日の中日戦に先発。当時、阪神金本監督の辞任が決まっていた中でのマウンドだったが、５回５安打２失点と堂々と結果を出した。阪神でも将来性を買われていただけに、大きな戦力アップとなりそうだ。