東大２３季ぶり明大戦勝利！“守備８割、攻撃２割”で勝ち点王手

＜東大・明大＞９回２死二塁　サヨナラ打を放ちガッツポーズする東大・山田（左）

東京六大学野球第２週第２日 東大３―２明大

（4月18日 神宮）
　エース宮台が投げなくても、勝っちゃった。雨のため順延となった２回戦２試合が行われ、東大が明大にサヨナラ勝ちして１勝１敗とした。２―２の９回に山田大成内野手（３年）がサヨナラ打。明大戦の勝利は２００４年秋以来２３季ぶりで、明大戦の連敗を４７で止めた。東大のサヨナラ勝ちは０８年秋の法大戦以来１５季ぶり。１９日の３回戦は来秋ドラフト候補に挙がる左腕・宮台康平投手（３年）が先発予定で、０２年秋の立大戦以来２７季ぶりとなる勝ち点を狙う。

　２―２の９回２死二塁。エース宮台は延長戦に備え、ブルペンで肩をつくっていた。その時だ。３番・山田の打球が右中間を破った。歓喜の輪が広がる。宮台と同じ３年生は「最高です。開幕から打てなくて自分のせいで負けたと思っていた。取り返してやろうと」と興奮気味に話した。

　１６日の１回戦では０―１でサヨナラ負け。宮台は同じく０―１でサヨナラ負けした９日の早大戦に続く１失点完投で敗れた。山田はここまで３試合で１０打数無安打。責任を感じていた。前日は雨天中止となり、東大グラウンドに戻ると、ティー打撃でフォームを修正。浜田一志監督から「体が前に突っ込み過ぎている。足の裏をしっかり投手に向けて打て」と言われた。開幕から２７イニング連続無得点で迎えた２回戦。指揮官の助言を守り、初回１死二塁で二塁内野安打。敵失も誘って先制した。開幕から２８イニング目の初得点でこの回２得点。山田は「これで楽になった」と９回のサヨナラ打につなげた。投げては先発の柴田、２番手・有坂の継投で同点とされても、勝ち越しは許さなかった。

　対明大勝利は０４年秋以来。無失策で競り勝ち、練習の成果を見せた。指揮官は「投打に崩壊して１０連敗よりも（同じ負けなら）守って粘ろう」と打撃よりも守備に重点を置く。全体練習でも「守備８割、攻撃２割」で時間を割いた。これまで午前いっぱいで終わっていた練習時間を午後３時まで延長し、選手は壁当てからのゴロ捕球やネットスローイングなど地道な練習を続けた。さらに山田は遊撃守備を磨くため、年明けに国学院大で「武者修行」。柴田（現ＤｅＮＡ）ら内野手育成に定評のある東都の名門の練習に交ざり、鍛えた。

　エースを温存し、つかんだ今季初勝利。１９日の３回戦では０２年秋の立大戦以来の勝ち点を狙う。明大から挙げれば、実に７５年秋以来８１季ぶりだ。浜田監督は「何とか宮台を勝たせてやりたい」とエースを先発させる。宮台も「しっかり準備したい」と燃えた。（松井　いつき）

　▼東大・有坂（同点の７回から登板し、３回無失点の好救援でリーグ戦初勝利）腕を振って投げれば打たれないと思っていた。冬の間、球質を上げる練習をしてきた成果が出たと思う。