マエケン凄い！ド軍史上初デビューから３戦「６回以上１失点以下」

＜ドジャース・ジャイアンツ＞７回を４安打１失点で２勝目を挙げた前田（ＡＰ）

ナ・リーグ ドジャース３―１ジャイアンツ

（4月17日 ロサンゼルス）
　ドジャース・前田が、広島時代にゴールデングラブ賞を５度受賞した守備力を披露した。

　２―１の７回１死一塁、投手サマージャの一塁方向へのバントが小飛球になると、冷静にショートバウンドで処理して二塁へ送球。「１―６―３」の併殺を完成させた。「バントは簡単にさせない」と胸を張った右腕のフィールディングを、デーブ・ロバーツ監督は「野手のようだった」と評した。

　同地区の宿敵ジャイアンツ相手に初登板。３回にスライダーが浮き、パニックにソロ本塁打を許し、３試合目で初めて失点したが、７回を４安打１失点で２勝目を挙げた。５年総額９０００万ドル（約９７億２０００万円）の大型契約で新加入したサマージャに投げ勝ち、防御率０・４７はナ・リーグ２位。本拠地初勝利に「うれしい。ホームで勝つのは大事」と笑った。

　全米中継された試合で修正能力の高さも見せつけた。初回は２４球を要し、２四球と制球に苦しんだ。「最初はボールが多かったり（ストライクを）取ってくれない球が自分の中にあったが、粘り強く投げられた」。速球系中心だった組み立てを変え、２回以降はスライダーとカーブ中心に。全９８球中、速球系は３度の登板で最少の３６球（約３７％）、スライダーとカーブが半分近い４８球（約４９％）を数えた。

　中でもスライダーがさえた。球速に７９～８５マイル（約１２７～１３７キロ）と幅がある宝刀。曲がり方も一球一球異なり「続ける場合は、直前に投げたものとできるだけ同じ球を投げないように、打者のスイングを見て苦手な曲がり方とかカウントを考える」と明かす。毎回の７奪三振。このうち６個がスライダーだった。

　記録専門会社エライアスによると「６回以上１失点以下」をデビューから３試合続けたドジャースの投手は前田だけ。日米通算１００勝にも王手をかけた。田中と岩隈が投げ合ったヤンキースタジアムを上回る４万８９１１人の大観衆の前での快投。「“あと１勝で１００勝”と言われると、なかなかできないので、もう言わないでください」。照れ笑いした右腕は、異国での気負いを全く感じさせなかった。（ロサンゼルス・奥田　秀樹通信員）

　▼ドジャース、デーブ・ロバーツ監督　試合中に修正でき、予想を超える好結果を出し続けてくれている。