黒田復帰戦　広島の３分の２が見た！瞬間最高視聴率は39・7％

２９日、復帰戦を白星で飾りファンの声援に応える黒田

　男気右腕が広島を占拠した。広島・黒田博樹投手（４０）の復帰戦となった２９日のヤクルト戦（マツダ）を中継した広島テレビの平均視聴率が３１・８％（ビデオリサーチ調べ、広島地区）を記録したことが３０日、分かった。瞬間最高視聴率は試合のクライマックスとなった午後４時４４分の３９・７％。占拠率は平均で実に６２・３％を記録するなど、数字によって改めて黒田フィーバーが証明された。

　感動と興奮の後には、驚異的な数字が残った。視聴率は好天に恵まれた休日の昼間という“悪条件下”にも関わらず、前半（午後１時２５分～）２７・８％、後半（午後３時～）３４・９％で平均３１・８％を記録した。

　広島地区のデーゲーム中継では、ビデオリサーチ社の調査方法が変更された１９９６年１０月以降では最高値。デーゲームの平均視聴率３０％超えはマツダスタジアム開場初年度の０９年４月１２日中日戦（広島ホームテレビ中継）の３０・０％以来となった。中継局の広島テレビ編成担当者も「近年では見たことのない数字。ビックリしました」と驚きを隠せなかった。

　通常では考えられない数字が並ぶ。占拠率は平均６２・３％を記録。試合時間帯にテレビを見ていた人の、およそ３分の２が黒田の勇姿を見守っていた計算となる。昨年１２月３１日に放送された「第６５回ＮＨＫ紅白歌合戦」の広島地区視聴率が第１部３２・８％、第２部３７・０％。放送時間帯、番組の性質が異なるため単純比較はできないが、黒田の凱旋登板は国民的番組なみの関心事であったことは間違いない。

　黒田本人は着実に次回登板に向けての調整を進めた。この日からのチームの横浜遠征には帯同せず、マツダスタジアム内の練習場でトレーニング。「まだまだ先は長い。シーズンは始まったばかりだし、気を引き締め直して準備をしないといけない」と話した。視聴率については「テレビ局関係者じゃないので…」と苦笑い。それでも愛するチームにスポットライトが当たることは歓迎だ。

　「当然、注目してもらえるのはうれしいです」

　カープファンのみならず、全国の野球ファンに投球を通じて、野球の魅力を発信していく。

　広島テレビでは今季、２４年ぶり優勝を目指すカープを例年以上に全面バックアップし、広島地区では最多となる２４試合を中継予定。１３年ぶりの本拠地開幕戦となった２７日ヤクルト戦も中継し、平均視聴率３５・１％を獲得した。球団、ファン、メディア。広島が一体となって悲願へと突き進む。