一般受験からはい上がった　日大鶴ケ丘・小林　雑草魂１失点完投

＜日大鶴ケ丘・都小平＞日大鶴ケ丘・小林（右）は捕手の西田とハイタッチを交わす

西東京大会準々決勝 日大鶴ケ丘７―１都小平

（7月22日 神宮）
　汗だくになった日大鶴ケ丘の小林は、入念にアイシングを施しながらベンチ裏に姿を見せた。５安打８奪三振１失点。１３７球を投げ抜き、チームを３年ぶりの４強に導いた。

　「行けるところまで行こうと。前半は上ずったけど、中盤から低めに制球できるようになった」

　落合二中では「武蔵府中シニア」に所属したが、目立った成績は残せなかった。「高校でも野球がやりたかったので」と、自宅に近い日大鶴ケ丘に一般受験で合格した。入学当初は野球エリートの推薦入学組との差を痛感させられた。それでも、人一倍の努力を続けてきた。冬場は全体練習後に１０キロを走り込み、片足スクワット２０回５セットで下半身を強化。「多い時はラーメン丼で３杯くらいご飯を食べた」と、７０キロだった体重は１５キロ増の８５キロに、直球の最速も１０キロ速くなり１４３キロまで伸びた。迎えた最後の夏、背番号「１１」で初のベンチ入りを果たした。

　４回に３連打で１点を失ったが、５回以降は無安打で締めた。今夏３試合計２４回で１失点と大黒柱の働きを見せるが「投げられてうれしい」とマウンドに立つ喜びを力に変えている。萩生田（はぎうだ）博美監督は「途中で代えようかなと思ったけど、（失点した）次の回に立ち直ったので」と最後まで託した。６年ぶりの甲子園へ、残るは２勝。エース級の活躍を見せる小林は「期待に応えられるように一生懸命頑張るだけ」と口元を引き締めた。努力で背番号「１１」をつかんだ右腕は最初で最後の夏を目いっぱい楽しむ。