“足”でもぎ取った決勝点　巨人・鈴木「いい走塁ができた」

＜神・巨＞９回２死満塁、能見の暴投で生還した代走・鈴木

セ・リーグ 巨人３―２阪神

（7月15日 甲子園）
　阪神の勢いを止め、そして巨人の連敗を止めのは代走・鈴木の“足”だった。２―２の９回無死、右前打で出塁した亀井の代走として出場。長野の三振で１死後、村田の打席でニ盗に成功すると、阪神・能見の暴投で三塁へ進み、さらに２死満塁から再び能見の暴投で生還。これが決勝点となった。

　「（代走として）出るからには還ってくることが役目だと思っている。盗塁のサインも出ていたし、思い切っていくことができました」

　足のスペシャリスト。とはいえ、厳しい警戒の中での盗塁を決めることは簡単ではない。「ピッチャーとのタイミングのすり合せに時間がかかってしまった」と振り返ったように、長野の打席ではスタートを切ることができず、成功した二盗もタイミング的にはアウト。プロ１８年目のベテランは「タイミング的には分が悪かったけど、自分のスライディングの技術が勝った。それも含めていい走塁ができたと思います」と胸を張った。

　相手バッテリーに与える心理的プレッシャーも大きく、結果的にタイムリーは出なかったものの、暴投で勝ち越し点をもぎ取った。「チームの勝利に貢献できてよかった。誰もが３連敗は許されないと思っていたので」と鈴木。負ければ、阪神に０・５ゲーム差と迫られた試合。価値ある１勝に笑みがこぼれた。