上原　新球カットボール投げた「制球がまだまだ」

＜パイレーツ・レッドソックス＞４回に登板し、１回を三者凡退に抑え、ベンチでタッチを交わすレッドソックス・上原

オープン戦 レッドソックス６―７パイレーツ

（3月3日 プラデントン）
　昨季レッドソックスの抑えとしてチームをワールドシリーズ制覇に導いた上原が、オープン戦初登板。世界一となった昨年１０月３０日のワールドシリーズ第６戦以来の実戦だったが、１回を完璧に抑えて貫禄を見せた。

　１―６の４回から３番手として登板。３回に４得点と爆発したパイレーツ打線を、習得中のカットボールも試しながら２三振を含む３者凡退。わずか１４球で退けた。「最初はどうなるかと思ったが、いざマウンドに立つとしっかり投げられた。カットは制球がまだまだ」と話したが、ジョン・ファレル監督は「４、５カ月休んでも元の状態に戻っている」と安心した様子だ。

　首脳陣は昨季ポストシーズンを含めて８６試合に登板した上原の登板過多を危惧している。過去にポストシーズンを含め８３試合に登板し、０４年ワールドシリーズの胴上げ投手になった守護神フォークが、翌年に膝の痛みから不調に陥ったこともある。「（去年の疲れが）めちゃくちゃ残っています」という上原のオープン戦登板回数を、昨季の１０試合から６、７試合に減らす方針だ。さらに同じア・リーグ相手には投げさせず、ワールドシリーズ連覇へ万全を期す。今年４月に３９歳となる上原は「１年間ケガをしないこと」とフル回転を宣言した。