阪神・玉置　１０年目フル回転の誓い　球団史上最遅初白星や！

キャッチボールをする玉置

　阪神の玉置隆投手（２７）が１１日、和歌山県岩出市内にある和歌山つくし医療・福祉センターを初訪問した。実家近くにある同施設で入所者らから熱い声援を受け、今季は阪神でプロ入りした選手としては最も遅い１０年目でのプロ初勝利を目指して、中継ぎとしてフル回転することを誓った。

　「この世界に入ったからには勝ち星は欲しい。でも、まずはチームの勝利に貢献すること。いい場面で投げられるようになれば、自然と転がり込んでくるものだと思う」

　２００４年ドラフト９巡目で入団した右腕。２軍ではセーブ王を獲得するなど着実に成長を重ねているが、１軍登板は昨季７試合が自己最多で、白星はない。最も遅い初勝利のプロ野球記録は横浜（現ＤｅＮＡ）・西清孝の１３年目（１９９７年）だが、玉置には球団記録更新の“チャンス”がある。「もっと早くにやっておかないといけないけど、ずっと１軍で投げられるようにしたい」。節目のシーズンこそ、１軍フル参戦を固く誓う。

　昨年１２月には元阪神のカブス・藤川と会食。尊敬する先輩から「技術的なことも含めて、これだけやっておけば…という大事なことを教えてもらいました」と貴重な助言を受けたことを明かした。「キャンプは調整じゃない。２月１日から勝負をかけるつもり」。右肘手術や育成契約も経験した苦労人が、今季こそ１軍の舞台で大輪の花を咲かせる。　（細川　真里）

　≪現記録は６年目≫阪神でプロ入りし、初勝利を挙げた選手で最も遅かったのは、昨年９月３日ＤｅＮＡ戦の白仁田で６年目。今季１０年目の玉置がプロ初勝利を挙げれば、これを大きく更新する。