マー君　“侍軍団”巨人斬る「勝つための投球をする」

巨人戦に向け体を動かした楽天・田中は握りを確認する

　マー君が「７人の侍」を斬る！２２日の巨人戦（Ｋスタ宮城）に先発する楽天・田中が、０９、１３年のＷＢＣ日本代表が在籍する巨人相手に好投することを誓った。

　「巨人はいい打線。パ・リーグの本拠地でＤＨも入るので破壊力が増す」。巨人との対戦成績は４試合で２勝２敗、防御率３・１９。０９年は村田、亀井、小笠原、今年は阿部、坂本、長野、さらに先発で投げ合う沢村が侍ジャパン入りしたスター軍団であり、２大会連続で侍ジャパン入りした田中にとって好敵手だ。

　この日はＫスタ宮城で遠投などで調整した。今季はＷＢＣに参加したことによる投げ込みや実戦登板の不足で、開幕当初は本調子ではなかった。それでもエースとして試合を壊すことなく、ここまで開幕６連勝をマーク。登板を重ねるごとにコンディションも上がっており、勝てば０９年以来、自身最多タイの開幕７連勝となる。「巨人でもやることは同じ。勝つための投球をする」。侍ジャパンの盟友たちをねじ伏せ、チームを勝利に導く。