ダルデビュー戦へ準備万端　６０球で１球も芯食わず

４回を２安打無失点５奪三振に抑えたダルビッシュ

練習試合 レンジャーズ６－１フリスコ

（4月4日 フリスコ）
　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）が４日（日本時間５日）、傘下２Ａフリスコとの練習試合に先発し、４回を投げて２安打、５三振。実戦登板では５試合ぶりの無失点で、公式戦デビューとなる９日（同１０日）のマリナーズ戦を前に最後の調整登板を締めた。ダルビッシュ自身も準備万端を口にし、イチローとの対決がいよいよ楽しみになってきた。

　最後の打者を二ゴロに打ち取ると、ダルビッシュは晴れ晴れとした表情を浮かべ、ベンチへと戻った。

　「全体的に投げたいボールも投げられたし、投球としても良かった。この環境で野球ができていることが幸せ。（開幕へ向けて）もう全然、大丈夫」

　開幕前最後の調整登板。初回から速球で空振りを奪う。２回に連打を許し、２死一、三塁とピンチを招いたが、右打者を低めのツーシームで三ゴロに。最速は９５マイル（約１５３キロ）。２Ａが相手とはいえ、１球も芯で捉えさせず、「さすが」の６０球だった。ロン・ワシントン監督も「もう準備は整った。これぞ大リーガーの投球。マリナーズ戦が最初の挑戦となるが、今は誰が相手でも問題ない。本当に（デビュー戦が）楽しみだ」と手放しで称えた。

　実戦７試合目でフォームも固まった。前回登板のロッキーズ戦までは直球が高めに抜けるシーンがみられたが、この日は低めへしっかり制球された。ストライク率は前回の６３％から６７％、初球ストライクも２６人中１１人から１６人中１０人とアップした。キャンプ地のアリゾナ州は湿度１０％前後と極度に乾燥しており、ボールを制御しきれなかったが、２Ａの本拠があるテキサス州では湿度７０％以上。「こんなに投げやすいとは思わなかった」と白い歯をのぞかせた。

　ボールが手につけば、余裕も生まれる。３回１死で小柄な左打者ガルシアを迎えると、「仮想マリナーズ」ともいえる行動。小技もあるイチロー、川崎、フィギンズをイメージしてか、一、三塁手に前進するように指示。初球は低めのスライダーから入るなど、セーフティーバントも想定して投球した。さらに同打者の２、５球目には実戦初めてのノーワインドアップも試投。「単に気分的なもの。遊び感覚で投げた」としたが、シーズン中の登板でワインドアップが安定しない場合を考えれば、引き出しの多さは武器になる。

　「日本でも開幕に対して気持ちの高ぶりはなかった。あとは今まで通り調整をしていきたい」。淡々とした口調にも、あり余る自信が漂っていた。