「相手によって変えない」松坂　最強打線に速球勝負

　米大リーグ、レッドソックスの松坂は１７日（日本時間１８日）に敵地で今季初となるヤンキース戦に先発する。復活した速球で最強打線を封じ込めるのか注目される。

　レッドソックスにとってア・リーグ東地区のライバル、ヤンキースとの試合は特別だ。松坂は過去３年間で７試合に登板して３勝３敗、防御率５・４９。選手は入れ替わりながらも毎年、気の抜けない打線が組まれている。それでも「自分の調子が良くても悪くても相手によって変えることはしない。目の前の試合を全力で勝ち取っていくだけ」と平常心を強調する。

　１１日のブルージェイズ戦。メジャー４年間で最も手応えを感じたという速球で７回１失点と好投した。リリースの瞬間は低めに外れそうな軌道を描いていた球が手元で伸びた。「高めに力があるというのは大体のピッチャーが持っているもの。いかに低めでバットを押し込み、（低い）ボールと思うところからストライクにするか」

　一流打者から、バットが投球の下を通る空振りを奪えば、それができている証拠。球速だけでは測れない、理想の球筋を追い求める。（共同）