７戦連続マルチ！イチローは打ちまくっても…

レイズ戦の８回、右前打を放つマリナーズのイチロー

　【マリナーズ２－３レイズ】マリナーズのイチロー外野手（３６）が１５日（日本時間１６日）、レイズ戦で２安打し、大リーグでの自己最長記録に並ぶ５度目の７試合連続マルチ安打をマークした。今季の安打数５４は両リーグを通じて単独トップ。この７試合の打率は・５６７で、自身２番目となるシーズン２４３安打ペースで打ちまくっているが、チームは今季５度目のサヨナラ負けを喫した。止まらないバットと裏腹に、低迷への苦悩も尽きない。

　打っても打ってもチームは波に乗れない。終盤に２点差をひっくり返されてサヨナラ負け。試合後、イチローは会見を行わずに球場を後にした。
　３回に中前打を放ち、８回の右安打でメジャー自身最長タイの７戦連続マルチ安打を記録。０２年のＤ・レラフォードの球団記録とオリックス時代の自身最長でもある８戦連続にリーチをかけた。春先から２００安打について「打てないわけがない」と話す通りの量産ぶりだが、そんな活躍も白星に結びつかない。
　チームの状態を象徴する場面は２点リードの８回の攻撃。１死一塁でイチローが先発シールズの内角高め直球を思い切り引っ張り右翼線へ運んだ。文句なしの長打コース。しかし、一塁走者の捕手ムーアが二塁塁上でストップ。左ひざを抱える姿を見たイチローは慌てて一塁へ引き返した。
　ワカマツ監督は「二塁ベースを回った時、ひざに痛みが来たようだ。イチローの長打で最低でも二、三塁。攻撃できっちり点を取っておけば、全く違う試合になった」と悔やんだ。ムーアは直前の遊撃内野安打で一塁ベースを駆け抜けた際、既に左かかとを痛めていた。それでも、ベンチ入りしているもう１人の捕手ジョンソンが腰痛を抱えており、代走を送る決断に踏み切れなかった。
　結局、次打者のフィギンズが併殺打で無得点。その裏に同点に追いつかれ、９回には４番手コロメがサヨナラ本塁打を浴びた。「得点機で何とかしないといけない」と指揮官が嘆く通り、挙げた２点は暴投とソロ本塁打。７度の得点機で走者を還せなかった。
　イチローのこの７試合の打率は・５６７で、マウアー（ツインズ）を上回るリーグ３位の・３６０に引き上げた。安打数も両リーグ単独トップの５４本。このままでは孤軍奮闘が際立つばかりだ。

　≪すごい！２４３安打ペース≫イチローは今季３６試合目で５４安打。１６２試合に換算すると２４３安打ペースで、この数字はメジャー１年目の２４２安打を上回り、年間最多安打記録を達成した０４年の２６２安打に次ぐ。ちなみに０４年は３６試合消化時で５１安打だった。

　≪大リーグ記録は１３戦連続≫イチローはオリックス時代の９８、９９年に８戦連続マルチ安打をマーク。日本記録は０１年の日本ハム・小笠原（現巨人）らの１０戦連続で、大リーグ記録は１９２３年のＲ・ホーンスビー（カージナルス）の１３戦連続。