マー君超えへ！楽天のドラ１「トムさん」デビュー

１軍に合流した戸村

　「ノムさん」ではない。借金７で５位に沈むチームを「トムさん」が救う。楽天のドラフト１位・戸村が、２１日のロッテ戦（郡山）で１軍デビューすることが決まった。ドラフト１位投手が初登板初勝利となれば、球団創設６年目で初の快挙。マー君も成し遂げられなかった偉業を狙う。

　東京ドームでの投手練習に参加した戸村は、あいさつ回りに奔走した。２軍で春季キャンプをスタートし、オープン戦でも登板はなかった。初めて体験する１軍の空気に「初の１軍に足を踏み入れました。緊張しました」と笑った。
　今季２勝の長谷部が左ひざ痛で戦列を離れ、先発の機会が巡ってきた。２軍では２試合に登板して１勝１敗、防御率３・００。７回１失点と好投した１３日のイースタン・リーグの西武戦（西武第２）を視察したブラウン監督の目に留まり、先発のチャンスをつかんだ。
　相手はリーグトップのチーム打率・２９９のロッテだが「安打は打たれるものだと思って、思い切り腕を振りたい。直球とスライダーには自信を持っている」と堂々としたもの。ブルペン投球を見た佐藤投手コーチも「まあまあストライクは入るし、スライダーは勝負になる」と期待。踏み出した左足に乗せた体重が一塁側に逃げないようにアドバイスも送った。
　チームは２３試合を消化して８勝１５敗で５位と開幕ダッシュに失敗した。「せっかく与えてもらえたチャンス。先のことは考えず、任された１試合に集中したい」と戸村。最速１５１キロ右腕が勢いに乗り切れないチームの起爆剤になる。

　◆戸村　健次（とむら・けんじ）１９８７年（昭６２）１０月２０日、埼玉県生まれの２２歳。立教新座で投手に転向し１年春からベンチ入り。エースとなった２年夏は埼玉大会５回戦に進出。３年夏は初戦敗退。立大では１年春にリーグ戦デビューし通算１０勝。０９年ドラフト１位で楽天入り。立大からのドラフト１位でのプロ入りは８７年のヤクルト・長嶋一茂以来。右投げ右打ち。１メートル８５、７６キロ。血液型Ｂ。