えりと対戦あるかも…辻本が米独立リーグ入り

[ 2010年4月13日 06:00 ]

米独立リーグ・GBLのマウイ・イカイカに入団した辻本

 昨季限りで阪神から自由契約となった辻本賢人投手(21)が11日(日本時間12日)、米独立リーグ・ゴールデンベースボールリーグ(GBL)のマウイ・イカイカに入団したことが分かった。アリゾナ州スコッツデールで行われたトライアウトに参加後、同球団からドラフト1位指名を受け、正式契約を交わした。

 トライアウトで146キロを計時した辻本は「再び試合で投げられることを考えれば、うれしいとしか言いようがありません。チームには感謝しているので、次は勝利に貢献できるよう頑張りたい」と意気込みを語った。カリフォルニア州のマタデー高在学中だった04年に、ドラフト史上最年少の15歳で阪神に8巡目指名されて入団。だが、腰椎(つい)疲労骨折など故障に泣かされ、在籍5年間で1軍登板はなかった。日本でのプレーを望み、オフには12球団合同トライアウトに参加したが、獲得に名乗りを上げる球団はなかった。
 マウイ・イカイカは昨季に伊良部が在籍したロングビーチ・アーマダに代わり、今季から参入の新球団。本拠地はハワイ諸島のマウイ島で、球団名のイカイカはハワイ語で「強い」の意味。05年にフロリダ州のシーワールドで生まれた雄シャチの名前ともなっている。辻本は5月8日にチームに合流し、同21日の開幕戦に備える。同リーグのチコ・アウトローズには女子ナックルボーラーの吉田えりが入団。地区こそ違うが、8月19日から直接対決が3試合組まれており、投げ合う可能性もある。

 ◆辻本 賢人(つじもと・けんと)1989年(昭64)1月6日、兵庫・芦屋市生まれの21歳。小6時代はボーイズリーグ「兵庫尼崎」で全国3位。2001年に渡米し、エルコーン・ジュニアハイスクールで全米大会出場。15歳だった04年にドラフト8巡目で阪神に指名を受け入団。09年10月1日に戦力外通告を受ける。阪神5年間で1軍登板なし。2軍通算成績は25試合登板、0勝1敗、防御率5・33。1メートル81、77キロ、右投げ右打ち。

 ▽ゴールデンベースボールリーグ(GBL) 05年創設の米独立リーグで、米西海岸、カナダ、メキシコの10球団で構成される。昨季は伊良部がロングビーチ(昨季限りで撤退)、マック鈴木がカルガリーでプレー。毎年同リーグから30人前後を大リーグ球団の組織に輩出している。

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